清 铜錾花八宝纹手炉

　　
清 铜手炉

铜炉是深受广大收藏爱好者青睐的古代铜器，它造型别致，图案丰富多彩，寓意吉祥喜庆。如汉代“四神”温酒炉的“四神”是古代人心目中的守护神;博山熏炉的博山造型寄托了人们对美好生活的向往;流行于明代末年至清代末年的手炉，无论是造型还是炉盖身上的装饰图案都是传统吉祥文化的直接表现。这些造型各异、纹饰精美的铜炉同时也反映了中国人在各个时期吉祥观念的发展和变化。

解读中国古代铜炉

铜炉，是中国古代铜器一个独特的品种，包括炭炉(又称燎炉)、温酒炉、熏炉、手炉等，这些铜制的炉基本上都是实用器具。和其他中国古代实用器一样，古代铜炉同时也是艺术品，并且深深地刻上了传统吉祥文化的烙印。

地球有春夏秋冬，人类需要避暑防寒。炭炉，就是古人在天寒地冻时燎炭取暖的用具，类似于现在的火盆。所以铜炉最初的定义就是“盛火器”。炭炉在中国很早就出现，在商代墓葬中已有出土。春秋战国时期，我国的青铜文明进入高峰期，炭炉已是贵族阶层的日常用具。早期的炭炉多为圆形，下有三足，口沿外有链环作提携之用。

故宫暖炉像大鸟笼

到了战国时期，炭炉的使用更加流行。该时期已知最精美和完整的炭炉是曾侯己墓出土的一组炭炉，包括取炭用的铜漏铲和铜箕，同时期所见的这类炭炉大体相似，多为直口、领颈、浅腹、三足。此后，炭炉逐渐进入寻常百姓家，成为家家户户必备的日常器具。由于制作技术的不断进步，后来的炭炉更加大型和豪华精美。

在北京故宫博物院的宫殿暖阁里，都摆放着高一米有余的大型暖炉，而且大多是青铜鎏金、掐丝珐琅等精品。皇家御用的暖炉造型大气，纹饰精美，样子有点像大鸟笼，下面一般有三个或四个瑞兽头造型的脚，托着火盆，火盆上是镂空制作的网罩，即精美又能防止炭火爆出引发火灾，设计非常巧妙，而瑞兽头也有防火的吉祥寓意。

古人不仅喜欢喝酒，而且喜欢把酒温烫了再喝。温酒炉，就是温烫酒壶的一种小型炭炉。